Guide : choisir votre sellette cocon
Lorsque l’on s’oriente vers une pratique cross, l’acquisition d’une sellette cocon devient souvent un passage obligé pour être bien équipé(e). Beaucoup de pilotes pensent que le cocon offre un gain de performance essentiel pour le vol de distance, mais ce n’est pas forcément l’argument principal qui devrait vous motiver à franchir le pas.
Quels sont donc les véritables avantages d’un cocon ? Pourquoi, et surtout, quand changer ?
Chez Supair, la conception de sellettes est au cœur de notre métier. Nous mettons tout notre savoir-faire au service des pilotes pour vous guider vers l’équipement le plus adapté à vos besoins et à votre pratique. Décortiquons ensemble tout ce qu’il faut savoir pour bien choisir votre cocon.
Qu’est ce qu’un cocon ?
Sellette confortable et aérodynamique, le cocon est conçu pour le vol de distance. Il s’adresse aux pilotes expérimentés qui souhaitent s’orienter vers la pratique du cross.
Si cette définition parait simple, il existe de nombreux types de cocons pour tous les profils de pilotes. De ce fait, choisir sa sellette devient complexe si vous n’avez pas accès à toutes les informations nécessaires. Mais pas d’inquiétude ! Cet article est là pour vous guider.
Les différents types de cocon
Les cocons standards
Les cocons standards s’adressent principalement aux pilotes de cross loisir et aux parapentistes à la recherche de leur première sellette cocon.
L’accent est mis sur le confort et l’accessoirisation. Comme le poids et l’encombrement ne sont pas la priorité, les concepteurs moussent et renforcent l’intégralité du châssis et de la structure pour offrir un maximum de confort, de rangements et de praticité en vol. Le pilote a donc accès à toutes les commodités : porte-instruments, cockpit, poche radio, poche à ballast, etc.
Ces cocons “tout confort” sont parfois équipés d’un profilage arrière, aussi appelé “foil” ou “fairing”, comme sur la DELIGHT 4 Sport. Cette conception améliore les performances de la sellette en réduisant la traînée induite par le pilote. Le profilage arrière participe également à la stabilisation de la sellette sur l’axe du lacet, augmentant le confort de pilotage et le maintien d’une position optimale en vol.
Les sellette équipées d’un foil conviennent aux pilotes ayant déjà de l’expérience en vol avec un cocon. Nous conseillons à ceux qui souhaitent acheter leur premier cocon de choisir une sellette sans profilage arrière pour faciliter la prise en main. C’est notamment le cas de la DELIGHT 4 qui a été conçue pour offrir confort et simplicité.
Les cocons lights
Bien que les cocons soient principalement conçus pour le cross, ils sont également compatibles avec d’autres pratiques comme le Hike & Fly ou le vol bivouac. C’est dans cette optique que les cocons légers sont arrivés sur le marché. Ces sellettes mettent l’accent sur la légèreté et la compacité pour être agréables à transporter dans un sac à faible volume tout en offrant tous les avantages du cocon en vol.
Lorsque la légèreté est prioritaire, d’autres caractéristiques sont impactées lors de la conception. Par exemple, les cocons lights seront moins renforcés pour réduire leur poids, ce qui nécessite de les manipuler avec soin pour assurer une longévité similaire aux cocons standards.
Pour la compétition de marche & vol, chaque élément est pensé pour créer une sellette la plus light et compacte possible. En revanche, les cocons conçus pour le vol bivouac cherchent surtout à offrir un grand volume de rangement avec de nombreuses poches spacieuses.
Les cocons légers restent pourtant compatibles avec le confort. Cependant, puisque l’assise est souvent moins rigide que celle d’un cocon standard, certains modèles conviendront mieux à certaines morphologies. Il est donc essentiel d’essayer les modèles avant d’acheter pour trouver celui qui correspond le mieux à votre morphologie et à vos besoins.
À noter que les cocons lights offrent souvent moins de possibilités de réglages. De ce fait, essayer une sellette légère sous-portique est d’autant plus essentiel avant l’achat. De la même manière, les systèmes de réglage sont conçus pour être les plus légers possibles, ils peuvent donc être plus difficiles d’accès pour être modifiés une fois en vol.
Pour vous permettre de positionner vous-même le curseur entre légèreté, compacité et confort, la STRIKE2 a l’avantage d’être modulable. Bien que très légère, elle propose différents niveaux d’accessoirisation :
- Si vous souhaitez voler longtemps en tout confort, installez toute l’accessoirisation de la STRIKE2 : mini-plateau, mousse dorsale, mousquetons à doigt, etc.
- En revanche, si vous recherchez un maximum de légèreté, retirez tous les accessoires “de confort”, installez les Connects, la protection gonflable, et c’est parti !
Les cocons modulables
Bien plus rares sur le marché, l’EVO LITE 2 est la référence des sellettes modulables. Il s’agit d’une sellette assise idéale pour la progression et le vol sur site, qui se transforme en quelques secondes en sellette cocon grâce à l’ajout d’un speedbag, parfait pour vous accompagner en cross.
Ce type de sellette est un choix idéal pour les pilotes en progression vers le cross. Il vous permet de vous équiper d’une seule sellette polyvalente qui s’adapote à vos besoins et qui vous accompagnera longtemps.
Que vous soyez en phase d’apprentissage ou un pilote confirmé cherchant à explorer de nouvelles possibilités, l’EVO LITE 2 s’adapte à votre pratique grâce à sa modularité et sa conception innovante.
Le passage de la sellette assise au cocon se fait en quelques secondes à l’aide d’un simple zip, ce qui rend cette manipulation facile et rapide. Pour passer de la position assise à jambes tendues, une seule sangle permet de modifier l’inclinaison du plateau d’assise : l’angle doit être plus ouvert lorsque le speedbag est installé que lorsque vous êtes en position assise.
En mode cocon, l’EVO LITE 2 offre tous les avantages d’un cocon standard : porte-instrument, cockpit intégré, poches radio, et amélioration significative du confort et des performances. L’EVO LITE 2 est synonyme de polyvalence et d’efficacité, offrant aux pilotes en progression une solution unique et durable pour tous les aspects de leur pratique du parapente.
Les sellettes de compétition XC
Les sellettes de compétition sont spécialement conçues pour répondre aux exigences des pilotes chevronnés qui participent à des compétitions de haut niveau. Caractérisées par une aérodynamique avancée et une position de vol allongée, ces sellettes permettent de minimiser la traînée et d’optimiser les performances en vol. Le haut niveau d’accessoirisation en font des sellettes lourdes et volumineuse dotées de multiples options de rangement, y compris des poches pour instruments de vol et des systèmes d’hydratation.
Elles sont souvent équipées de deux compartiments pour parachutes de secours, offrant une sécurité supplémentaire en cas d’urgence. De plus, pour améliorer la stabilité et la sécurité en cas de spirale engagée, les sellettes de compétition peuvent intégrer une poche pour installer un parachute anti-G.
Bien que complexes et techniques à utiliser, la combinaison entre confort et aérodynamisme fait des sellettes de compétition un choix incontournable pour ceux qui cherchent à maximiser leurs performances et à se surpasser lors des compétitions à haut niveau.
Cocon ultra-light et performant
L’ALP crée à elle seule une nouvelle catégorie de produits : les sellettes type « sous-marin » ultra-légères. Destinée aux pilotes très expérimentés qui excellent dans la pratique du marche et vol, cette sellette se distingue par son design innovant et sa légèreté extrême. En raison de sa spécificité, nous ne détaillerons pas l’ALP dans ce guide consacré au choix d’une première sellette cocon.
Cependant, pour les curieux et les passionnés de matériel de parapente, l’ALP mérite le détour. Sa conception innovante et ses caractéristiques en font un produit de choix pour ceux qui recherchent des performances maximales pour une compacité inégalée. Si vous souhaitez en savoir plus sur cette sellette particulière, n’hésitez pas à en apprendre plus sur ses spécificités :
Les critères pour choisir votre cocon
Maintenant que nous avons passé en revue les différents types de cocons qui existent sur le marché, intéressons-nous aux critères à prendre en compte pour faire le bon choix.
Votre type de pratique
Votre pratique du parapente est le premier critère à considérer pour choisir la sellette qui vous conviendra le mieux.
Si vous voler principalement sur site et que vous commencez à réaliser des petits cross, un premier cocon standard ou modulable sera le choix idéal.
En revanche, si vous privilégiez le marche et vol, le vol bivouac, ou si vous avez besoin d’un sac léger et compact, un cocon light répondra mieux à vos attentes. Pour les pilotes en progression, à la recherche d’une sellette polyvalente capable de s’adapter à différentes pratiques, le cocon modulable est une option judicieuse.
La première étape dans votre réflexion est de bien identifier vos besoins et envies. Prenez le temps de définir précisément ce que vous attendez de votre sellette avant de vous renseigner sur les différents modèles disponibles chez votre revendeur.
Le confort
Que vous choisissiez une sellette légère ou non, il faut vous assurez que la sellette s’adapte bien à votre morpholpogie, sans quoi elle deviendra rapidement inconfortable. Ce point est particulièrement important pour les sellettes lights dont les structures sont moins rigides. Gardez à l’esprit que même si les conceptions visent à convenir au plus grand nombre, certains modèles peuvent être plus adaptés à votre propre morphologie que d’autres.
Avant de faire votre achat, prenez le temps d’essayer votre sellette sous portique, ou mieux encore, en vol. Cela vous permettra de ressentir le confort en situation réelle.
N’hésitez pas à solliciter l’aide de votre revendeur pour recevoir des conseils personnalisé et de effectuer les réglages indispensables. De mauvais réglages peuvent transformer une excellente sellette en un équipement inconfortable, vous empêchant d’évaluer correctement les modèles qui vous conviennent ou non.
Le positionnement dans la plage de PTV de votre voile
Lorsque vous choisissez une aile, il est essentiel de respecter la plage de PTV (Poids Total Volant) recommandée par le fabricant. Si vous remplacez une sellette lourde par un modèle plus léger (ou l’inverse), assurez-vous que votre PTV s’inscrit toujours dans la plage préconisée pour votre voile.
Par exemple, si vous avez l’habitude de voler au milieu de la fourchette de PTV et que vous passez à un cocon light, vous risquez de vous retrouver en bas de la plage. Ce changement de positionnement dans la plage de PTV aura une influence sur le comportement de votre aile.
En résumé, que vous allégiez votre équipement ou optiez pour une sellette plus lourde, il est essentiel de toujours respecter les recommandations du fabricant concernant le PTV de votre parapente.
L’accessoirisation
Plus une sellette sera accessoirisée, plus elle sera lourde. De ce fait, les cocons lights proposent souvent moins de fonctionnalité que les cocons de cross ou de compétition par exemple.
Définir votre pratique et vos besoins en vol vous permet de placer correctement le curseur de l’accessoirisation : Avez-vous besoin d’un cockpit large pour vos instruments ? Vous faut-il un speedbag permettant d’installer un système penilex ? Combien de poches vous faut-il pour ranger tout vos effets personnels ?
Si le poids n’est pas une contrainte, l’accessoirisation de la sellette peut être poussée, comme avec l’intégration d’un kit de sécurité en cas d’arbrissage sur les DELIGHT 4 et DELIGHT 4 Sport par exemple. En fin de compte, tout est une question de compromis entre confort, fonctionnalité et poids, afin de trouver la sellette qui répond le mieux à vos attentes et à votre style de vol.
Le type de protection
La protection est un élément clé de la structure de la sellette.
Contrairement à un airbag, une protection gonflable ou en mousse contribue à rigidifier le châssis et à offrir une assise plus uniforme. Cependant, la conception des sellettes cocons ne permet pas d’intégrer facilement des entrées d’air, ce qui complique l’installation d’une protection airbag.
Enfin, pour bénéficier d’un « coussin d’air » suffisamment épais, l’utilisation d’une protection airbag augmente les dimensions de la sellette sur sa hauteur. Son profil sera donc moins aérodynamique. C’est l’une des raisons pour les quelles la plupart des cocons sont équipés de protections en mousse ou des protections gonflables.
Le type de protection que vous choisissez pour votre sellette influence également la compacité de votre sac. Les airbags et protections gonflables sont beaucoup plus compressibles que leurs homologues en mousse, ce qui en fait un choix idéal pour les cocons lights. En revanche, si le confort est un critère plus important pour vous que le poids ou la compacité, il est préférable d’opter pour des cocons qui proposent une protection en mousse. Ce type de protection est généralement plus large et couvre une zone plus étendue, offrant un soutien supplémentaire..
La stabilité, l’amorti et le pilotage
La structure du châssis, l’agencement des sangles ou encore hauteur des points d’attache jouent un rôle crucial dans le comportement en vol de la sellette. La conception d’une sellette est une science du compromis entre trois notions distinctes : la stabilité, l’amorti et le pilotage. Chacune de ces caractéristiques influence la performance globale et l’expérience de vol.
- La stabilité : elle fait référence à la capacité de la sellette à minimiser les mouvements non souhaités pendant le vol. La stabilité s’obtient grâce à une structure rigide ou encore grâce à l’ABS qui influencent énormément le comportement des sellettes. La technologie ABS a été inventée par Pierre Bouilloux, le fondateur de Supair.
- L’amorti : cela désigne la capacité de la sellette à absorber les petits mouvements non-significatifs en vol. L’amorti s’obtient grâce à la capacité de déformation des matériaux (principalement des sangles) de la sellette.
- Pilotage : fait référence à la facilité et à la réactivité avec laquelle le pilote peut piloter grâce aux appuis sellette. Une sellette très réactive au pilotage est souvent plus instable pour permettre des transferts de poids, et donc des appuis sellette, plus efficaces.
Votre objectif est de trouver une sellette qui non seulement correspond à vos préférences en matière de stabilité et d’amorti, mais qui fonctionne également en harmonie avec votre voile. La synergie entre votre parapente et votre sellette est essentielle pour garantir votre confort en vol.
Par exemple, une voile de progression très stable sera plus agréable à piloter lorsqu’elle est associée à une sellette qui offre une bonne communication, permettant ainsi de recevoir des informations précises sur la masse d’air. À l’inverse, une aile plus technique combinée à une sellette à tendance stable évite de submerger le pilote avec des informations superflues.
Entretien et durabilité
Le dernier point à considérer lors du choix de votre sellette est l’entretien et la durabilité de celle-ci. Selon votre pratique et l’environnement dans lequel vous volez le plus souvent, certains équipements seront plus adaptés pour garantir la longévité de votre cocon.
Si vous volez sur des terrains abrasifs, comme des sols rocheux, des cailloux ou du sable, nous vous déconseillons l’utilisation d’une sellette ultra-légère. Bien que ces modèles soient résistants, leurs tissus plus fins et leurs structures moins renforcées sont plus sensibles à la poussière et à l’abrasion.
De manière générale, pour prolonger la durée de vie de votre sellette, évitez de la laisser frotter au sol, stockez-la à l’abri du soleil et de l’humidité, et en cas de doute, faites-la contrôler par un atelier compétent.
Et pour finir… Quand changer ?
Le moment idéal pour passer à une sellette cocon dépend de plusieurs facteurs. Si vous commencez à envisager des vols plus longs, plus exigeants ou si vous cherchez à maximiser votre confort en l’air, c’est probablement le bon moment pour envisager de changer.
Un cocon peut offrir une meilleure stabilité, une position de vol plus confortable et une réduction de la traînée. Autant d’éléments qui deviennent important dès que vous dépassez le stade des vols sur site. Si vous sentez que votre progression vous pousse vers plus de performance et de confort, alors l’acquisition d’une sellette cocon pourrait bien être la prochaine étape logique dans votre évolution en tant que pilote.
En résumé, choisir la bonne sellette est essentiel pour optimiser votre expérience de vol. Que vous soyez un pilote débutant, un passionné de marche et vol, ou un compétiteur aguerri, il existe une sellette adaptée à vos besoins spécifiques. Prenez le temps d’établir votre type de pratique, vos préférences de confort, et l’entretien nécessaire pour garantir la durabilité de votre équipement.
N’oubliez pas que le combo que forment votre sellette et votre voile joue un rôle clé dans votre confort en vol. En vous informant et en essayant différents modèles, vous serez en mesure de trouver la sellette qui vous accompagnera dans toutes vos aventures en l’air.
N’hésitez pas non plus à demander des conseils à votre revendeur qui saura vous orienter vers le meilleur choix pour vous.
