Pour débuter le parapente et découvrir pourquoi les oiseaux chantent, il y a un passage obligatoire: le stage d’initiation en école. Dans cet article, nous vous présenterons les critères que nous vous conseillons de prendre en compte, le déroulé général du stage et la continuation après le stage. À savoir que cela s’applique à une majorité d’école mais pas à toutes.

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Ça y est ! Vous êtes prêt à franchir le pas et à prendre votre envol mais la sortie de la case départ se fera par la porte d’entrée d’une école de parapente pour participer au fameux stage d’initiation. Il est primordial de passer par cette étape car découvrir et apprendre le parapente de manière autodidacte n’est, pour des raisons évidentes de sécurité, pas conseillé. Lors de ce stage, vous allez pouvoir découvrir les rudiments du vol en parapente dans le respect de votre sécurité et celles des autres usagers du ciel.

Le choix de l’école

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En France, il existe un large choix d’écoles, 150 environs, affiliés à la Fédération Française de Vol Libre (FFVL), il n’existe, de ce fait, pas de mauvaise école. Toutefois, nous vous invitons à prendre en compte différents critères:

• l’école n’a pas d’obligation de résultat mais de moyen, il faut alors choisir une école qui est à jour sur le matériel et sur les techniques d’apprentissage

• certaines écoles vous proposent une activité alternative en cas de mauvais temps

• une école proche de chez vous serait un plus car vous pourrez vous y rendre plus régulièrement et vous bénéficiez de la connaissance du terrain

Le déroulé

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Le stage d’initiation dure en moyenne 5 journées, la partie vol ce fait en général en matinée car à ce moment là que les conditions sont calmes et adéquates pour des jeunes débutants.

A votre arrivée tout le matériel nécessaire vous sera fourni: une voile (type EONA 3 ou BIRDY), une sellette (type ACCESS 2 Bump/Airbag) équipée d’un parachute de secours (type START ou SHINE), un casque (type SCHOOL ABS) et une radio. Encadré par deux moniteurs diplômés d’état, vous allez pendant les trois premiers jours être sur ce qu’on appelle la pente école, une pente avec un faible taux d’inclinaison, ou vous allez pouvoir travailler la phase de décollage, pratiquer le gonflage et vos premiers sauts de puce. Puis lors des deux derniers jours, après un passage sur les bancs de l’école (ou presque) pour des cours théoriques, sera venu l’heure du grand moment, le départ pour les grands vols. Il s’agit en réalité de ce qu’on appelle “ploufs”, un vol de plusieurs minutes sans prise d’ascendances. Vous serez en contact radio permanent avec vos moniteurs (un au décollage et un à l’atterrissage) et, dans le très rare cas d’une panne radio, vous serez guidé avec des raquettes comme des avions.

Après votre décollage, selon l’environnement dans lequel vous évoluez, vous aurez quelque temps pour vous éloigner du relief et pour découvrir la sensation de voler. Arrivé dans votre zone de perte d’altitude, votre moniteur vous guidera dans l’exécution de quelques exercices: suivi de trajectoire, virage à 360 et 380°, tangage et rouli (ne prenez pas peur, ces termes vous seront expliqués lors du cours théorique). Puis il vous guidera pour votre phase d’approche et d’atterrissage. À la fin de vos vols un débrief vous sera fait par votre instructeur afin de vous faire un retour sur vos bonnes et/ou mauvaises actions et sur les pistes d’amélioration pour le prochain vol. À la fin de ce stage, un passeport de vol qui fera état de votre progression vous sera remis, il sera à conserver et à présenter lors des stages de progression.

En effet, à la fin d’initiation, rares sont les élèves capables de voler en toute autonomie, il vous faudra poursuivre votre apprentissage grâce à un stage de progression. Dans certaines écoles il arrive que des sessions de stage ne soient pas dispensées avec le nombre d’élèves maximum, dans ce cas renseignez vous auprès de votre école pour savoir si lors d’un autre prochain stage vous pouvez vous greffer uniquement aux deux jours de grand vol, dans la mesure des places disponibles.

Si vous vous sentez près à sauter le pas, découvrez en vidéo ce qui vous attend et n’hésitez pas à vous tourner vers nos écoles partenaires localisées dans toute la France.