Alles über kleine Flügel
Wenn du weniger als 60 kg wiegst, dann wurdest du sicherlich schon einmal als "kleines Fluggewicht" bezeichnet, und es ist wahrscheinlich, dass du manchmal Schwierigkeiten hast, einen passenden Flügel zu finden. Außerdem: Wer hat in seinem Leben als Gleitschirmflieger nicht schon einmal gehört, dass kleine Schirme weniger leistungsfähig seien als andere?
Denn innerhalb eines bestimmten Bereichs und bei gleicher Flächenbelastung wird sich der Gleitschirm mit der kleineren Fläche tendenziell anders verhalten als der mit der größeren Fläche. Woher kommen diese Verhaltensunterschiede und wie lassen sie sich mithilfe des Design erklären? Im Laufe dieses Artikels werden wir gemeinsam diese Problematik, die viele Piloten betrifft, auseinandernehmen.
Große Größe gegen Kleine Größe: Was sind die Unterschiede im Design ?
Um zu verstehen, woher die Unterschiede im Verhalten zwischen den Größen desselben Schirm kommen, muss man sich mit dem Design-Prozess der Gleitschirme beschäftigen.
Wenn Designer eine neue Reihe von Schirmen entwerfen, entwickeln sie den Flügel zunächst in einer einheitlichen Größe. Diese Größe wird in der Regel so gewählt, dass sie dem fliegenden Gesamtgewicht (Abfluggewicht) der Testpiloten entspricht, damit sie die Prototypen ohne Ballast testen können, um das Fluggefühl nicht zu verfälschen. Da Testpiloten selten eine Abfluggewicht haben, die den kleinsten Flügeln entspricht, werden die größeren Größen zuerst entwickelt und dann auf kleineren Flächen angepasst.
Nachdem die Entwicklung der ersten Größe abgeschlossen ist, wird im nächsten Schritt eine Homothetisierung* angewendet, um eine Arbeitsgrundlage für die anderen Größen zu erhalten. Dies reicht jedoch nicht aus, um die Leistung jeder Schirm zu gewährleisten. Daher müssen die Merkmale und Abmessungen jeder Größe individuell angepasst werden, bevor die Produktion der gesamten Produktreihe freigegeben werden kann.
*Homothetie: Homothetie ist eine geometrische Transformation, die eine Figur vergrößert oder verkleinert und dabei ihre Form beibehält. Das bedeutet, dass die Maße der ursprünglichen Figur mit einem konstanten Faktor multipliziert werden, um die neue Figur zu erhalten, die ein ähnliches Abbild der ursprünglichen Figur ist. Mit anderen Worten: Die Homothetie verändert die Größe einer Figur, ohne sie zu verzerren.
Eine perfekte Homothetie müsste jedoch nicht nur die Abmessungen der Struktur und ihre Geometrie verringern, sondern auch den Durchmesser der verwendeten Stäbchen und Leinen oder die Dicke des Stoffes, aus dem das Profil besteht. In der Realität ist dies jedoch nicht der Fall: Die Größe der Materialien, sei es ihr Durchmesser oder ihre Dicke, bleibt unverändert, unabhängig davon, wie groß der Schirm ist, an dem die Designer arbeiten.
Es ist also notwendig, die im Vorfeld erstellte Homothetisierung zu überarbeiten und zu modifizieren, damit die Eigenschaften des Flügels mit den Materialien übereinstimmen können, die für die gesamte Produktpalette gleich bleiben. Daher kann man schon jetzt sagen, dass zwei Größen, auch wenn sie zur gleichen Produktreihe gehören, in Bezug auf Struktur und Konstruktion nie völlig identisch sein werden.
Welche Konsequenzen ergeben sich aus diesen Design-Unterschieden?
Die verwendeten Materialien haben aufgrund ihres Gewichts einen erheblichen Einfluss auf das Verhalten der Segel von Gleitschirm mit geringer Größe. Da der Durchmesser eines Ring unabhängig von der Größe des Schirm konstant bleibt, ist sein Beitrag zum Gesamtgewicht bei kleinen Segeln bedeutender als bei großen. Dieses Prinzip gilt auch für andere Komponenten wie Gurte, Leinen und Tuch. So übt das Gewicht der Materialien trotz der geringeren Größe von Schirm bei kleinen Segeln einen proportional stärkeren Einfluss aus als bei großen.
Dieses zusätzliche Gewicht beeinflusst die Trägheit des Flügels, wodurch sich sein Verhalten im Vergleich zu der ursprünglich von den Konstrukteuren entwickelten Größe ändert. Diese Trägheit führt dazu, dass der Flügel schneller reagiert und mehr Energie in seine Bewegungen steckt.
Um zu verhindern, dass der Flügel zu sehr "angreift", müssen die Konstrukteure dann die Einstellungen der Trimmung ändern, um die Flügelspitzen aufzurichten und diesen Effekt gegenzubalancieren.
Wenn man den Anstellwinkel der Stabilos etwas erhöht, werden die energischeren Bewegungen des Flügels dank eines weniger bissigen Profil weicher und das Wiederöffnen des Schirm wird erleichtert. Andererseits führt dies auch dazu, dass ein zusätzlicher Netzwiderstand entsteht, der die Leistung des Flügels leicht verschlechtert.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Konstrukteure manchmal Abstriche bei der Leistung machen müssen, um ein ähnliches Niveau an passiver Sicherheit über die gesamte Produktpalette hinweg zu gewährleisten. Dieser Unterschied ist jedoch sehr gering und bei Leistungs-Schirmen fast zu vernachlässigen. Im Gegensatz dazu ist er bei Wettkampfschirmen vom Typ CCC extrem entscheidend, wo jedes Detail den Unterschied ausmachen kann. Das ist der Hauptgrund, warum kleine Schirme als langsamer und weniger leistungsfähig gelten als ihre großen Brüder.
Test und Zulassung: Welche Folgen hat das?
Neben dem Design spielen bei der Entwicklung und Einführung von Schirmen, die für kleine Piloten geeignet sind, noch mehrere andere Faktoren eine Rolle.
Designer stehen vor einer weiteren Herausforderung, die dazu führen kann, dass sie Abfluggewicht Bereiche anbieten, die über das hinausgehen, was ein Flügel tatsächlich bewältigen kann: Zulassungs- und Belastungstests.
Um diesen Punkt zu verstehen, muss man wissen, dass jede Schirm-Größe separat vom Rest des Sortiments zugelassen wird (deshalb findest du für jede Größe einen anderen Zulassungsbericht). Während der Zulassung wird ein Flügel zweimal getestet: einmal mit Abfluggewicht min und einmal mit Abfluggewicht max.
Hier kommt unsere Problematik ins Spiel: Wenn das Abfluggewicht des Testpiloten zu leicht ist, um den maximalen Abfluggewicht zu erreichen, kann er einfach mehr Ballast aufladen, um auf das Maximalgewicht zu gelangen. Ist er hingegen zu schwer, um die minimale Abfluggewicht zu erreichen, kann er nichts tun und es muss ein leichterer Pilot gefunden werden, um den Test durchzuführen.
Um die Zertifizierung für einen Schirm mit einem sehr niedrigen Abfluggewicht zu fliegen, muss ein sehr leichter Pilot mit den nötigen Flugfähigkeiten zur Verfügung stehen, um den Flügel durch die Zulassungstests zu bringen. Wie du dir sicher denken kannst, steht ein solcher Pilot nicht immer zur Verfügung, um kleine Flügelgrößen durchzubringen.
Zum Schluss wollen wir uns dem Belastungstest zuwenden. Anders als bei der Zulassung, bei der jede Größe einzeln getestet wird, wird beim Belastungstest nur die größte Größe des Sortiments auf die Probe gestellt. Die kleineren Größen werden dann mit demselben Widerstandsniveau konstruiert, auch wenn die Spannungen und Belastungen, denen sie ausgesetzt sein werden, geringer sind als bei der größten Größe.
Dadurch stellt der Designer sicher, dass das gesamte Sortiment den Anforderungen des Belastungstests entspricht, aber die kleinsten Größen sind deutlich überdimensioniert. Dieses Merkmal ist sehr sicher, stellt aber auch ein zusätzliches Gewicht für die kleineren Größen dar. Wie wir bereits gesehen haben, bedeutet zusätzliches Gewicht auch mehr Trägheit, was wiederum zu den unter oben beschriebenen Folgen führt: aggressiveres Verhalten, verdrehte Flügelspitzen, zusätzlicher Luftwiderstand und Leistung, die beeinträchtigt werden kann.
Die Entwicklung der Paragliding-Community
Zum Schluss können wir noch einen Punkt ansprechen, der eher die Entwicklung von Gleitschirm und die Profile seiner Praktizierenden betrifft als das reine Design.
Heutzutage gibt es mehr kleine und leichte Gleitschirmflieger als früher, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass immer mehr Frauen diesen Sport ausüben. Während Frauen (die tendenziell kleiner sind als Männer) heute etwa jeden sechsten Piloten stellen, waren sie vor einigen Jahren noch deutlich weniger zahlreich. Außerdem ist Gleitschirmfliegen dank technologischer Innovationen zugänglicher geworden, und Gleitschirmflieger beginnen in einem jüngeren Alter zu fliegen, was bedeutet, dass sie auch leichter sind. Aus diesen Gründen steigt die Marktnachfrage nach kleinen Schirm Abfluggewicht stetig an.
Früher hatten die Hersteller kein großes Interesse daran, sich lange mit der Entwicklung kleiner Flügelgrößen aufzuhalten, da dieses Profil von Piloten besonders klein war. Doch jetzt wächst dieser Markt und die Nachfrage nach angepasstem Material steigt. Aus diesem Grund haben die Entwickler mehr Achtung in ihre Produktpalette aufgenommen, um Bereiche von Abfluggewicht anzubieten, die weiter nach unten reichen als bisher. Diese Marktexpansion veranlasst die Designer auch dazu, sich mehr mit den Herausforderungen von Design bei kleinen Flügeln zu beschäftigen und Lösungen zu finden, die eine vergleichbare Leistung wie bei großen Flügeln gewährleisten. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich die Branche weiterentwickelt, um den Bedürfnissen der Sportler gerecht zu werden.
Zum Schluss
Du hast nun alle Schlüssel in der Hand, um zu verstehen, welche Unterschiede es zwischen zwei Größen innerhalb einer Baureihe geben kann und warum sie gerechtfertigt sind. Ob aus Gründen der passiven Sicherheit oder der Anpassung an die Marktnachfrage, die Art und Weise, wie kleine Flügel entworfen werden, entwickelt sich ständig weiter und ist ein aktuelles Thema in den Entwicklungsabteilungen.
Eine wichtige Sache solltest du dir jedoch unbedingt merken: Wähle deinen Gleitschirm immer nach der vom Hersteller empfohlenen Spanne des Abfluggewichts aus. Es ist nicht empfehlenswert, einen größeren Flügel zu wählen und darunter zu beschweren, um von einem leistungsfähigeren Flügel zu profitieren. Der beste Flügel wird immer der sein, der zu deiner Körpergröße passt.
Für die Leichtgewichte, die diesen Artikel gerade lesen, möchten wir dich einladen, den Flügel zu entdecken, der all diese Herausforderungen des Designs meistert: Der LEAF3 Light XXS, EN-B zugänglich ab 45 kg von Abfluggewicht, ist immer noch genauso spaßig und leistungsstark wie seine großen Brüder. Seine Steuerung bleibt spielerisch und intuitiv, um dich bei deinen Fortschritten nach Ideinem Schulschirm zu begleiten.
Für alle anderen Körpergrößen hoffen wir, dass du in der Supair-Flügelpalette etwas Passendes findest, damit du mit einem Gleitschirm fliegen kannst, der zu dir passt.
LEAF 3 Light XXS - entwickelt für sehr leichte Gewichte!
